弁護士プロフィール

ヨーク・M・フォークナーは、トライアル・ローヤーであり、YMF Lawの創設者である。YMF Lawは、三十年超にわたる連邦裁判所での訴訟実績を基盤とした独立型シニアパートナー実務である。その業務は、複雑な米国特許・知的財産訴訟、日本企業ならびに日本関連案件を扱う米国・欧州の法律事務所および企業へのサービス、ならびに企業・個人が関わる政府調査案件を中心としている。

 

クライアントはフォークナーを直接依頼し、訴訟チームを組成・主導させるか、あるいはクライアントの既存の弁護士と協働させる形で起用する。既存の代理弁護士の推薦によりフォークナーが起用されることもある——複雑な特許訴訟あるいは日本関連案件において専門的な知見が必要とされる局面で、進行中の案件に参加するためである。いずれの場合も、フォークナーはクライアントから直接委任を受け、独立した弁護士・依頼者関係を維持する。

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米国における訴訟リスクが事業サイクルに沿って予測可能な企業——提訴の時期がある程度事前に見通せる場合——に対して、YMF Lawは大手ローファームの間接費を伴わない継続的な外部リソースとして機能する。このモデルは、従来の訴訟委任契約というよりも、社外顧問機能に近い。すなわち、請求事由の発生を待つのではなく、クライアントの事業サイクルに寄り添い、継続的かつ実質的な関与を提供するものである。

 

このアプローチが特に有効なのは、訴訟のタイムラインが既知の外部トリガーに連動している場面である——パラグラフ IV ANDA申請と規制上の排他期間によって訴訟開始が事前に予見可能なハッチ・ワックスマン医薬品特許訴訟、競合他社の出願動向に連動した特許ランドスケープの継続的モニタリング、そして脅威となる特許が権利化に近づいている場合や競合他社が権利行使の意図を示している場合における提訴前リスク評価などがその例として挙げられる。

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その実務が特に深みを持つ分野は、米国の訴訟弁護士の中でも稀にしか組み合わさることのない二つの領域である。一つは、ハッチ・ワックスマン法に基づく医薬品特許訴訟であり、パラグラフ IV ANDA申請に係る異議申し立てにおいてブランド製薬会社を代理してきた実績がある。もう一つは、日本企業が関与する国境を越えた案件であり、四十年にわたる日本との直接的な関係、日本語の流暢さ、そして日本の弁護士・弁理士との協働関係を、仲介なしに活用する。

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この深みの基盤となっているのは、陪審・裁判官裁判を通じて培われた、三十年超にわたる判決実績である——米国司法省税務局西部刑事執行課の連邦検察官として始まり、大陪審調査に従事し、司法妨害、内国歳入庁（IRS）に対する詐欺共謀、脱税、税金還付虚偽請求、不正税務申告などの罪状で有罪判決を勝ち取ってきた。

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フォークナーは、司法省からフィネガン・ヘンダーソン・ファラボウ・ガレット&ダナーにスカウトされた。同事務所は、特許訴訟に法廷実務家の経験が不可欠であることをいち早く認識した米国屈指の知的財産専門事務所であり、フォークナーはその訴訟能力構築を担う弁護士の一人として、技術専門家としてではなく法廷弁護士として採用された。

 

エクイティ・パートナーとして22年間にわたり、事務所の経営に参加し、IP Specialties Groupを主導した。医薬品、半導体、医療機器、自動車部品、民生用電子機器、光ファイバー等、多岐にわたる技術分野の特許・知的財産案件を連邦地裁および国際貿易委員会（ITC）で担当した。

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民事訴訟においては、様々な業界における知的財産訴訟を中心に扱い、特に医薬品特許侵害に関するハッチ・ワックスマン法訴訟でブランド製薬会社の代理人を務めてきた。医薬品・ライフサイエンス分野では、Crestor®、Paxil®、Prozac®、Doribax®、Zymar®、Engerix-B®、Infranrix®、Verilrix®、Adenoscan®、Adenocard®、AmBisome®などのブランド医薬品に関する営業秘密、独占禁止、特許侵害案件を取り扱ってきた。

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それ以外の分野においても、連邦裁判所や州裁判所、さらにはITCに提訴された案件で訴訟経験を積んでいる。医療機器、自動車部品、半導体の設計・製造、製鉄、民間機用ジェットエンジン設計、遺伝子組み換え作物、車両衝突センサー制御ユニット、デジタル画像処理、虹彩認証、液晶ディスプレイ、長距離光ファイバー・ルーティング＆スイッチング、マイクロプロセッサ命令セットなどに関する案件が含まれる。

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フォークナーのグローバルな実務は、日本との四十年以上にわたる関係に根ざしている。1984年以来、東京をはじめ、長野県、栃木県、埼玉県などに繰り返し駐在し、業務を行ってきた。日本語の読み書き・会話に堪能であり、日本企業やその国際ビジネスに影響を与える法的・経済的問題について日本人の聴衆を対象に頻繁に講演を行っている。日本ライセンス協会（LES Japan）をはじめとする日本の専門職団体にも参加している。

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日本企業が関わる訴訟の経験も豊富であり、米国での訴訟における日系クライアントの負担軽減を図るため、日本の弁護士・弁理士と日常的に協力している。米国での訴訟戦略と、日本、韓国、中国、オーストラリア、欧州、カナダで同時に係争中の案件との連携を要する複雑な国際訴訟の指揮も執ってきた。

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フォークナーはManaging Intellectual Property誌の「IPスターズ」に選出されており、The Legal 500 U.S.誌においても、営業秘密および著作権分野の第一線の弁護士として認められている。

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また、FDA承認、ハッチ・ワックスマン医薬品・バイオシミラー訴訟に関する主要な日本語出版物の共著者でもある。共著：『FDAの薬事規制と医薬品特許権侵害訴訟』（FDA Pharmaceutical Regulation and Drug Patent Litigation — A Guidebook for U.S. Drug Development）（経済産業調査会）——ハッチ・ワックスマン訴訟、バイオシミラー訴訟、およびFDA承認規制に関する日本語圏の代表的な出版物。